在数字系统中，所有的信息都必须被编码并用信号来传递逻辑高电平（‘1’）或逻辑低电平（‘0’）。独立的信号通常组合在一起以构成一个逻辑单元，称为“总线”，并用之表述一组二进制码。比如，四路信号组成一组就可以看作一个逻辑组合并用4-比特二进制码来表示0-9的十进制数（0000-1001），或是表示所有 16个数（0000-1111）。

如上所示方框图中，两个输入A和B以及输出Z都用了粗体线来表示，并且上面还打上了一个斜杠，斜杠附近还有个数字8。这样的符号通常用来表示一组的逻辑信号，并被看作是传递二进制码的一条总线。在这个例子中，A和B是8-比特总线，意思是每个输入都是由8条连接线组成。这8条连接线组合在一起表示单个的8-比特二进制码。输出总线Z是16-比特总线，可以传递16-比特的二进制码，而输出X和Y就是简单的1-比特信号连接线。

几乎所有的原理图绘制工具都用相同的方式来表示总线。即在给定的名称后面加上两个数字，并用括号括起来，数字中间用冒号分隔。比如，标记为“A(7:0)”的总线就表示名称为“A”的总线是一条8比特总线。总线中的每条连接线都有其唯一的名称，其是用该总线的“根”名称再加上指定位置的数字来表示的。比如，A0表示总线中的第0条连接线，A4表示总线中的第4条连接线。注意，尽管使用总线方式使得表示一组相近的信号更加容易，但有时候还会用独立的连接线来表示这些信号（也要注意，如果你要在电路板上搭建电路，就需要有8条独立连接线的总线）。

        在Xilinx原理图绘制工具中，往原理图中添加一条总线和添加单条连接线的方式极为相似。往原理图中添加一条总线，首先用连接线添加工具画一条线，然后选择Add->NetName（添加->网络标识）。使用总线命名方式（总线名称（高位：低位）bus_name(MSB:LSB)）来为这条线命名，然后原理图工具就会自动创建出这条总线（一般情况最高位都是7或15，最低位是0）。比如，一条线命名为A(7:0)就表示名称为“A”的8-比特总线。总线一般用来连接具有总线处理能力的器件（比如，总线连接的器件都有总线管脚，而不是只有单个逻辑信号管脚）。如果要存取总线中的单个连接线，可以增加一个“总线节拍号”并用信号名称来标记该节拍号（比如，如果要存取总线A的第5个信号，那么可以增加一个标记为A(5)的总线节拍号）。在VHDL工具中，可以使用STD_LOGIC_VECTOR类型来定义总线。比如，一个名称为A的8-比特输入总线在VHDL端口表示式中的定义为“A: in STD_LOGIC_VECTOR(7 downto 0)”。这整条总线都可以简称为“A”，并且信号5可以写为A(5)。